Uma caravana de tanques e mais de cem soldados mascarados começaram a cercar a Plaza Murillo, sede política da Bolívia. Por volta das 14h30, os militares entoaram canções militares para incentivar seu objetivo: tomar o prédio do governo e “recuperar a Pátria”.

A mobilização foi liderada pelo general deposto e ex-comandante do Exército Boliviano, Juan José Zúñiga, que acusou o governo de Arce de promover um autogolpe.

Enquanto isso, as ruas da cidade de La Paz rapidamente se inundaram de pessoas que pretendiam voltar para suas casas, mas enfrentaram a ameaça de outro golpe militar, semelhante ao ocorrido em 2019, que forçou o ex-presidente Evo Morales (2006- 2019) a renunciar ao cargo, eles mudaram de ideia.

Zúñiga, que liderava a subversão, posicionou-se dentro de um tanque e tentou arrombar as portas do palácio presidencial, também conhecido como “Palácio Queimado”. Lá dentro estava o presidente Luis Arce Catacora.

Mas devido ao aumento da segurança, as portas permaneceram fechadas, obrigando Zúñiga a voltar ao seu tanque e redobrar as forças para arrombar à força a porta principal do edifício mais importante da nação andina.

“Nosso país não pode mais continuar assim, fazendo o que quiser. Estamos demonstrando o nosso descontentamento, vamos recuperar esta Pátria, chega de destruí-la, chega de empobrecer a nossa Pátria, chega de humilhar a nossa Pátria”, disse Zúñiga à imprensa.

Zúñiga é um ex-militar boliviano com longa carreira no Exército. De novembro de 2022 até sua recente demissão em junho de 2024, ocupou o cargo de comandante geral, responsável por liderar as operações militares da Bolívia.

Durante seu mandato, Zúñiga ocupou o posto de coronel e esteve à frente do regimento REIM-23 Max Toledo entre 2012 e 2013, sua carreira foi marcada por acusações de apropriação indébita de fundos públicos. Ele é acusado de supostamente desviar 2,7 milhões de bolivianos destinados a programas sociais como Renta Dignidade e Juancito Pinto. Por esse motivo, ficou preso por um período de sete dias.

Apesar destas acusações, Zúñiga continuou a ascender na carreira militar. Graças à sua atuação como Chefe do Estado-Maior e Brigadeiro-General, foi escolhido pelo Presidente Luis Arce para liderar o Exército como Comandante-General a partir de 1º de novembro de 2022.

“Eu sou seu capitão”

Depois que um grupo de aproximadamente quarenta soldados entrou no palácio presidencial na companhia de Zúñiga, o presidente Arce o enfrentou para tentar conter a insurgência militar.

“Como capitão, ordeno a todos os policiais militares que retornem imediatamente aos seus quartéis. General, não permitiremos que continue suas ações contra o povo boliviano”, declarou Arce com firmeza diante de Zúñiga.

Arce, um economista de sessenta anos, assumiu com autoridade a presidência da Bolívia em 8 de novembro de 2020. Sua experiência como Ministro da Economia e Finanças Públicas entre 2006 e 2017, e novamente em 2019, fez com que fosse reconhecido como o principal responsável pelo impressionante crescimento econômico do país durante o governo de Evo Morales

Desde 2006 até hoje, a Bolívia é governada pelo Movimento ao Socialismo – Instrumento Político pela Soberania do Povo (MAS-IPSP), fundado em 1997 pelas organizações sociais que compõem o Pacto de Unidade.

“As Forças Armadas pretendem reestruturar a democracia, torná-la uma verdadeira democracia, não de poucos, não de alguns proprietários que já governam o país há trinta, quarenta anos”, expressou Zúñiga à imprensa após a sua tentativa de assumir o poder e a casa do governo.

A libertação de Jeanine Áñez e Luis Fernando Camacho, identificados como os principais autores do golpe de Estado contra o ex-presidente Evo Morales em novembro de 2019, foi exigida por Zúñiga.

Segundo a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH), 36 pessoas perderam a vida em diferentes regiões do país durante os conflitos daquele ano.

“Um pedido que recebi e que vamos cumprir é a libertação imediata de todos os presos políticos, vamos libertar absolutamente todos os presos políticos, de Camacho, de Añez, dos generais, dos tenentes-coronéis, dos majores que estão presos , esse é o pedido das forças armadas. Queremos restaurar a democracia, o povo não tem futuro e ao exército não falta coragem para garantir o bem-estar e o progresso do nosso povo”, disse Zúñiga.

Mobilizações e lesões

Durante a crise institucional, Arce nomeou uma nova liderança para as forças armadas. Um grande número de pessoas reuniu-se no palácio incendiado para mostrar o seu apoio ao governo Arce. Os militares tomaram medidas para conter os manifestantes, utilizando gás lacrimogéneo e erguendo barricadas.

Segundo declaração do Ministro da Segurança da Bolívia, Carlos Eduardo del Castillo, houve confrontos que resultaram em pelo menos nove feridos civis. A natureza e a gravidade dos ferimentos causados pelas balas não foram especificadas.

“Há civis que foram feridos com armas de fogo. Obviamente, os feridos nos mostram que não se tratava de um exercício, a desobediência ao poder das pessoas que residem temporariamente em nosso presidente, mostra que aqui o que eles procuravam era cometer novamente um golpe de Estado”, disse Castillo em uma conferência de imprensa.

Após a retirada dos militares, Zúñiga foi preso ao sair do quartel-general do Estado-Maior Boliviano. A Procuradoria-Geral da República formalizou a acusação criminal contra o general deposto e outros responsáveis por “uma tentativa fracassada de golpe de Estado e subversão da ordem constitucional vigente”, afirmou o Ministério Público num comunicado oficial.